자발적 탄소 배출 시장 규모 및 점유율 분석 - 성장 추세 및 전망(2026년~2031년)

글로벌 자발적 탄소 배출 시장 동향 및 분석

기업의 탄소중립 목표 및 스코프 3 목표

2025년에는 12,000개 이상의 기업이 SBTi(과학 기반 목표 이니셔티브) 승인 목표를 설정했으며, 이는 자발적 탄소 시장에 재량 지출이 아닌 공식적인 탈탄소화 계획과 연계된 광범위하고 지속적인 수요 기반을 제공합니다. 2030년 목표 달성 시점이 다가옴에 따라 이러한 약속들은 공급망, 제품 설명, 투자자 소통 등 운영 관련 의사 결정에 탄소 배출권 조달을 포함시키고 있습니다. ^{[1] 과학 기반 목표 이니셔티브, "SBTi 진행 보고서 2025", 과학 기반 목표 이니셔티브, sciencebasedtargets.org} 특히 스코프 3 배출량에 대한 압력이 커지고 있는데, 이는 정보 공개 기대치가 이제 직접적인 운영을 넘어 상류 및 하류 활동 전반에 걸친 잔여 배출량까지 고려해야 하기 때문입니다. 이러한 이유로 시장은 연간 보고 주기에만 연계된 일회성 배출권 소각보다는 다년간 구매 구조에 더 많은 관심을 보이고 있습니다. 또한 구매자들이 신뢰할 수 있는 미래 공급 확보를 단기적인 지속가능성 비용이 아닌 전략적 문제로 인식하는 이유도 설명해 줍니다.

신용도 높은 평가 및 구매자 심사 강화로의 전환

자발적 탄소 시장은 공공 부문의 기후변화 대응을 지원할 수 있는 프리미엄 등급의 크레딧과, 추가성 및 영속성에 대한 엄격한 검증을 받는 저가 등급의 크레딧으로 나뉘고 있습니다. VCMI는 2026년 1월부터 기후변화 대응을 위해 CCP 승인 또는 제6.4조에 따른 크레딧을 요구함으로써 기관 구매자의 실질적인 구매 기준을 높였습니다. ICVCM은 9개의 탄소 크레딧 프로그램을 승인하고 2026년 4월까지 약 1억 7백만 개의 CCP 적격 크레딧을 포함시켰으며, 이는 강화된 무결성 검증 기준을 충족하는 크레딧의 범위를 확대하는 것입니다. ICVCM은 또한 CCP 라벨이 부착된 크레딧이 평균 약 25%의 프리미엄을 받고 있다고 보고했는데, 이는 품질이 가격 형성에 더욱 뚜렷하게 영향을 미치고 있음을 보여줍니다. ^{[2] 자발적 탄소 시장을 위한 청렴위원회, "청렴위원회가 새로운 평가 결정들을 발표합니다", 자발적 탄소 시장을 위한 청렴위원회, icvcm.org} 이 추세는 기존 회피 개발자에 대한 압력을 높이는 동시에 감사 가능하고 내구성이 더 높은 포트폴리오를 가진 공급업체의 입지를 강화합니다.

탄소 저감이 어려운 분야에서 지속 가능한 탄소 제거 기술에 대한 수요 증가

자발적 탄소 시장에서는 항공, 철강, 시멘트, 해운과 같은 산업들이 직접적인 탈탄소화에 여전히 한계가 있기 때문에 장기적인 관점에서 지속 가능한 탄소 제거에 대한 수요가 증가하고 있습니다. SWISS는 Neustark와 광물화를 통한 영구 CO₂ 저장에 대한 다년간 계약을 체결했는데, 이는 항공 구매자들이 기존의 상쇄 방식에만 의존하는 대신 영구적인 탄소 제거를 위한 계약을 체결하기 시작했음을 보여줍니다. Carbon Direct는 2026년 초에 검토한 CDR 프로젝트 중 10% 미만이 높은 품질 기준을 충족했다고 밝혔는데, 이는 검증된 공급보다 수요가 더 빠르게 증가하고 있음을 의미합니다. 같은 보고서에서 미래 CDR 수요량 90천만 톤 이상이 이미 계약된 상태이며, 프로젝트 실행이 지연될 경우 2028년 이후 뚜렷한 공급 부족 현상이 발생할 것이라고 지적했습니다. 이러한 공급-수요 불균형은 안정적인 납품 일정, 자금 조달 능력, 그리고 지속 가능한 저장 결과를 입증할 수 있는 공급업체에게 유리하게 작용할 것입니다.

디지털 MRV, 레지스트리 상호 운용성 및 추적성 도구의 확장

자발적 탄소 시장은 확장 가능한 클라우드 기반 플랫폼을 통해 더 빠른 발급과 명확한 감사 추적을 가능하게 하는 컨테이너화 소프트웨어 의 발전에 힘입어 디지털 모니터링, 보고 및 검증(MRV)에 대한 투자를 확대하고 있습니다 . 세계은행은 2025년 말까지 관할 구역 및 등록 환경 전반에 걸쳐 투명한 추적을 지원할 수 있는 상호 운용성에 중점을 둔 조화로운 데이터 시스템을 요구했습니다. IOP Science에 발표된 연구 또한 디지털 MRV가 검증 마찰을 줄이고 산업 탄소 배출권 거래의 확장성을 높이는 방법임을 지적했습니다. 이는 시장이 여전히 다양한 표준과 데이터 구조를 기반으로 운영되고 있기 때문에 실사 및 플랫폼 간 검증을 개선하는 데 있어 신원 확인 소프트웨어의 중요성이 점점 더 커지고 있음을 의미합니다. 장기적으로 추적성, 문서화 및 더욱 명확한 데이터 흐름을 결합한 플랫폼은 기관 구매자의 거래 부담을 줄여줄 것으로 예상됩니다.

신용 품질, 추가성 및 영속성 논쟁

자발적 탄소 시장은 학계와 규제 당국의 감시가 구매자의 행동과 조달 규칙에 직접적인 영향을 미치면서 신뢰 문제에 계속 직면하고 있습니다. 2026년 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications) 연구는 산림 탄소 배출권의 체계적인 과잉 발행 위험을 지적하고, 기준치 인플레이션이 발행된 배출권의 실질적인 기후 효과를 약화시킬 수 있음을 보여주었습니다. 네이처 기후변화(Nature Climate Change) 또한 2026년 1월, UNFCCC 탄소 거래 설계의 미해결 결함이 기후 행동을 저해할 수 있다고 경고했는데, 여기에는 독립적인 분석에서 심각한 과잉 발행 위험이 지적된 사례도 포함됩니다. VCMI(Voluntary Carbon Market Information) 규정에 따라, 기후 관련 주장을 공개적으로 제기하는 기업은 소각된 배출권이 나중에 무결성 검증을 통과하지 못할 경우 더 큰 법적 및 평판상의 위험에 직면하게 됩니다. 이러한 위험은 약한 회피 수요를 억제하는 동시에 구매자들이 더 강력한 영구적 완충 장치와 투명한 검증을 갖춘 배출권으로 선호도를 이동시키고 있습니다. 

파편화된 표준, 등록 규칙 및 법적 인정

자발적 탄소 시장은 여전히 ​​주요 관할권 전반에 걸쳐 상쇄 자격, 소유권 처리 및 등록 시스템 상호 운용성에 대한 공통 규칙 체계가 부족합니다. 브루킹스 연구소는 독립적인 등록 시스템을 구조적 약점으로 지적했는데, 한 시스템에서 생성된 크레딧이 다른 시스템에서 효율적으로 확인되거나 인정되지 않는 경우가 있기 때문입니다. UNFCCC 문서는 또한 제6조 4항 메커니즘이 소유권에 대한 완전한 국제 법적 틀 없이 운영되고 있음을 보여주며, 이는 통제 및 이전 구조를 복잡하게 만듭니다. ICVCM은 일관성 없는 법률 및 회계 처리가 탄소 크레딧을 명확한 인프라와 보고 기준을 갖춘 금융 자산으로 취급하고자 하는 기관에 장벽이 된다고 지적했습니다. 이러한 파편화는 거래 비용을 증가시키고 자본 형성을 지연시켜 현재 수요를 충족시키지 못하게 합니다.

세그먼트 분석

신용 유형별: 삭제 움직임이 탄력을 받는 반면, 회피는 여전히 현재 규모를 유지하는 요인으로 작용하고 있다.

회피 및 감축 프로젝트는 2025년 자발적 탄소 시장 점유율의 69.43%를 차지했는데, 이는 현재 거래량이 여전히 재생 에너지, 임업, 폐기물 및 산업 효율 크레딧에 크게 의존하고 있음을 보여줍니다. 자발적 탄소 시장은 이러한 크레딧이 여전히 더 쉽게 구할 수 있고, 조달이 용이하며, 즉각적인 상환이 필요한 구매자들에게 더 친숙하기 때문에 이러한 광범위한 공급 기반에 계속 의존하고 있습니다. 그럼에도 불구하고, 강화된 무결성 심사로 인해 공공 청구를 뒷받침할 수 있는 기존 크레딧의 풀이 줄어들면서 가격 환경이 변화하고 있습니다. ^{[3] 자발적 탄소 시장 무결성 이니셔티브, "탄소 무결성 청구, 청구 실무 규정", 자발적 탄소 시장 무결성 이니셔티브, vcmintegrity.org} 이로 인해 회피 공급업체는 품질 검토, 방법론 변경 및 마진 압력에 더 많이 노출되고 있습니다.

탄소 제거 프로젝트는 2026년부터 2031년까지 연평균 23.71% 성장할 것으로 예상되며, 이는 자발적 탄소 산업에서 가장 차별화된 성장 동력입니다. 구매자들이 이 방향으로 움직이는 이유는 직접적인 감축으로는 충분히 빠르게 줄일 수 없는 잔여 배출량에 대해 지속 가능한 제거 방식이 더욱 중요해지고 있기 때문입니다. Carbon Direct에 따르면 현재 탄소 제거(CDR) 시장 규모는 8만 톤으로, 장기적인 탈탄소화 경로에 필요한 규모에는 훨씬 못 미칩니다. 2026년 1분기에 소각된 CDR 크레딧의 95%는 자연 기반 솔루션에서 나왔고, 내구성이 뛰어난 공학적 접근 방식은 5%에 불과했는데, 이는 검증된 지속 가능한 공급이 여전히 얼마나 부족한지를 보여줍니다. 따라서 자발적 탄소 시장은 제거 방식으로 전환되고 있지만, 수요 창출보다는 규모 확장이 주요 제약 요인으로 남아 있습니다.

프로젝트 카테고리별: 재생에너지가 선두를 달리는 가운데 메탄 관련 프로젝트가 가속화되고 있습니다.

재생에너지 프로젝트는 2025년 자발적 탄소 시장 규모의 39.72%를 차지하며, 높은 탄소 배출권 규모와 폭넓은 등록 시스템 덕분에 시장 선두 자리를 유지했습니다. 이러한 프로젝트들은 특히 배출권 발행 비용이 낮고, 기존 탄소 배출권 상쇄 프로그램에 필요한 안정적인 공급원을 필요로 하는 시장에서 자발적 탄소 시장의 유동성을 지속적으로 뒷받침하고 있습니다. 그러나 태양광 및 풍력 프로젝트가 이미 보조금 없이도 상업적으로 실행 가능한 시장에서는 추가성 논리가 약화됨에 따라 재생에너지 프로젝트의 중장기적인 입지는 불안정해지고 있습니다. 이에 따라 기후 변화에 대한 명확한 영향과 강력한 검증 논리를 제시할 수 있는 프로젝트들을 우선적으로 선정하는 추세입니다.

폐기물 관리 및 메탄 저감 프로젝트는 2026년부터 2031년까지 연평균 21.83% 성장할 것으로 예상되며, 자발적 탄소 시장에서 가장 빠르게 성장하는 프로젝트 범주입니다. 메탄 저감은 기후 변화에 대한 즉각적인 효과를 제공하고, 기존 프로젝트 유형보다 구매자들이 환경적 영향 측면에서 설명하기 쉽기 때문에 이러한 프로젝트의 인기가 높아지고 있습니다. 매립지 메탄 배출권은 2026년 1분기에 전체 배출권 소각량의 10%를 차지하며 사상 최고치를 기록했는데, 이는 해당 범주에 대한 구매자들의 관심이 높아지고 있음을 보여줍니다. 농업 및 블루 카본은 여전히 ​​규모가 작은 범주이지만, 재생 농업 배출권은 2026년 1분기에 연간 5만 건을 돌파했고, 해양 및 맹그로브 탄소 배출권은 5.3만 건에 달했습니다. 또한 CORSIA(캘리포니아 대기자원위원회) 적격 배출권이 2026년 1분기 신규 발행량의 거의 50%를 차지했는데, 이는 항공 관련 품질 필터가 프로젝트 범주 수요 전반에 영향을 미치고 있음을 시사합니다.

거래 유형별: 현물 유동성의 중요성이 여전히 높은 가운데 선물 계약 거래가 확대되고 있다

2026년 현물 거래는 전체 거래량의 53.61%를 차지하여, 자발적 탄소 시장은 즉각적인 배출권 소각과 연간 지속가능성 보고를 위해 여전히 현물 거래 채널에 의존하고 있음을 보여줍니다. 이러한 방식은 단기적인 유연성이 필요하고, 배출권 인도 몇 년 전에 자본을 투입하고 싶지 않은 구매자들에게 여전히 유용합니다. 하지만 시장 구조는 변화하고 있으며, 더 많은 구매자들이 배출권 발행이나 소각 훨씬 이전에 미래 공급량을 확보하고 있습니다. 이러한 추세는 특히 양질의 공급이 제한적이고 구매자들이 향후 공급 부족을 예상하는 부문에서 두드러지게 나타납니다.

자발적 탄소 시장 규모는 선물 거래를 기준으로 2031년까지 연평균 24.76% 성장할 것으로 예상되며, 이는 희소하고 신뢰할 수 있는 공급에 대한 조기 계약 추세를 반영합니다. 또한, 많은 신규 탄소 제거 프로젝트가 건설 자금을 조달하기 전에 구매자와의 계약을 체결해야 하므로 장기 구매 계약은 자금 조달 수단으로도 활용되고 있습니다. 

참고: 보고서 구매 시 사용 가능한 모든 개별 세그먼트의 세그먼트 공유

최종 사용자별: 에너지 및 유틸리티 부문이 현재 수요를 주도하고 있으며, 소비재 및 소매 부문이 가장 빠르게 성장하고 있습니다.

에너지 및 유틸리티 부문은 2025년까지 32.14%의 점유율을 차지하며 자발적 탄소 시장에서 가장 큰 최종 사용자 부문이 될 것으로 예상됩니다. 이 부문이 주도적인 이유는 유틸리티, 발전 사업자 및 관련 운영업체들이 탄소 가격 책정, 투자자 감시, 그리고 운영 변화만으로는 신속하게 줄일 수 없는 잔여 배출량으로 인해 직접적인 압력을 받고 있기 때문입니다. 철강, 시멘트, 화학과 같은 산업 분야의 공정 배출량은 단기간에 완전히 감축하기 어렵기 때문에 제조업 및 산업 부문 구매자들도 여전히 중요합니다. 금융 서비스 및 기술 부문 구매자들은 대기업들이 고품질 탄소 배출권을 활용하여 공식적인 기후 변화 대응 약속과 정보 공개 프로그램을 지원하는 방식으로 수요를 창출합니다.

소비재 및 소매 부문은 2026년부터 2031년까지 연평균 25.48%의 성장률을 기록할 것으로 예상되며, 이는 자발적 탄소 시장에서 다른 모든 최종 사용자 그룹을 앞지르는 수치입니다. 최종 소비자가 기업 간 거래(B2B) 환경보다 제품 수준의 탄소 중립성 주장을 직접 확인하고 비교하며 검증할 수 있기 때문에 이 부문에서는 제품 수준의 탄소 중립성 주장이 더욱 중요하게 여겨집니다. VCMI의 단계별 주장 체계는 기업이 잔여 배출량 상쇄와 관련된 공개 성명을 발표하고자 할 때 더욱 엄격한 크레딧 선택의 필요성을 증대시키고 있습니다. 소매 브랜드는 그린워싱 논란에 더욱 취약해짐에 따라 구매 결정 시 품질 프리미엄을 정당화하기가 더욱 쉬워지고 있습니다. 운송 및 물류 부문 또한 항공 및 해운 업계 참여자들이 규제 준수와 관련된 구매 요구에 더욱 가까워짐에 따라 구조적으로 성장하는 구매자 그룹입니다.

지리 분석

북미는 2025년에도 37.61%의 시장 점유율을 유지했으며, 현재 거래 환경에서 가장 규모가 크고 유동성이 높은 자발적 탄소 시장으로 자리매김했습니다. 북미 프로젝트 개발업체들은 전 세계 투자 등급 BBB+ 발행량의 57%를 공급했는데, 이는 북미 지역의 고등급 신용 생성 및 수요 강점을 보여줍니다. 미국은 기업 구매자들이 AI 기반 마케팅 플랫폼을 지속 가능성 이니셔티브와 함께 활용하여 탄소 중립 목표를 알리는 한편, 탄소 제거 구매, 구조화 금융, 대규모 퇴직 프로그램 등 다양한 분야에서 적극적으로 활동하고 있기 때문에 여전히 주요 수요 동력입니다. CO280과 JP모건체이스는 2025년 5월 톤당 200달러 미만의 가격으로 13년간 45만 톤의 탄소 제거(CDR) 구매 계약을 체결했는데, 이는 펄프 및 제지 공정에서 발생하는 탄소를 제거하는 데 있어 보다 구체적인 기준을 제시했습니다. 캐나다 또한 앨버타의 저장 시설과 새로운 직접 공기 포집 협력 사업에 힘입어 탄소 제거 생산 허브로서 주목받고 있습니다. ^{[4] TKMS 그룹, “TKMS, Heirloom Carbon Technologies 및 thyssenkrupp Calvion, 캐나다에서 직접 공기 포집의 상용화 탐색”, TKMS 그룹, tkmsgroup.com}

2026년 유럽은 품질에 민감한 수요에서 상당한 비중을 차지했으며, EU 및 EEA 구매자들이 높은 등급의 폐기량 중 51%를 보유했습니다. 이는 유럽의 자발적 탄소 시장이 단순한 물량보다는 주장, 등급 및 정보 공개 위험에 대한 더욱 엄격한 심사에 의해 좌우되고 있음을 시사합니다. 또한, 핀란드 라우마에 상업용 목재 기반 탄소 포집 플랜트 건설을 계획 중인 Metsä Group의 사례에서 볼 수 있듯이, 유럽은 공학적 탄소 제거 분야에서 공급 측면의 깊이를 더해가고 있습니다. 이러한 발전은 유럽이 지역 수요 선호도를 더욱 신뢰할 수 있는 국내 탄소 제거 파이프라인과 연계하기 시작했음을 보여줍니다.

아시아 태평양 지역은 2031년까지 연평균 22.19%의 성장률을 기록할 것으로 예상되며, 이는 자발적 탄소 시장에서 가장 빠른 지역 확장 속도입니다. 이 지역은 증가하는 수요 중심지와 프로젝트 발굴 기회, 그리고 향후 국경을 넘어 인정되는 고품질 탄소 배출권의 역할 확대라는 두 가지 요소를 모두 갖추고 있어 점점 더 중요해지고 있습니다. 남미는 특히 REDD+ 및 ARR 경로에서 공급 측면에서 여전히 중요한 역할을 하며, 실베라(Sylvera)는 남미의 REDD+ 소각량이 이미 신규 공급량을 앞지르고 있다고 언급했습니다. 중동과 아프리카 또한 중요한 공급 지역으로, 아프리카는 고품질 조리용 난로 및 폐기물 배출권 공급을 늘리고 있으며, 걸프 지역 구매자들은 국가 차원의 기후 공약 및 양자 탄소 협정을 통해 더욱 적극적으로 시장에 참여하고 있습니다.